【台東人的故事】因深愛而重回木工業懷抱的水牛哥，崔紹秦。

「阿花~你有想我嗎？」水牛哥每次出現總是人未到、聲先到。

與水牛哥的相識說起來就單純是因為工作，我們幾個好友最近一起整理了一棟老房子，剛好需要木工師傅的幫忙才輾轉碰見了他。他總愛說：「你們看看，別說全台灣，就說台東有22萬人口，怎麼就剛好我們會因為工作認識，然後又開始當上朋友呢？所以說，人與人之間一定是有緣份的。」

水牛哥的真實姓名是崔紹秦，木工鋸台上寫著大大的「水牛工坊」，久而久之，「水牛」便成為他的代名詞。

「人生，有時真的充滿許多的無可奈何。」民國79年，剛從公東高工木工科建教班畢業的崔大哥，練就一身扎實的木工底子。甫踏入社會時，剛好碰上全台景氣蓬勃發展，台東市區店家也是一間接著一間開，那年代簡直可說是工作多到接不完，錢賺得很容易。後來景氣差，案子少了，又遭遇離婚的打擊下，生活頓時陷入低潮。為了年幼的孩子，水牛哥只好找一份穩定的台電保全工作，雖然薪水少，但至少可以陪伴孩子，沒想到一做就是12個年頭過去。直到這幾年孩子逐漸大了，才在妻子的鼓勵下慢慢接案，重拾舊業。

夜間保全時的水牛哥 (照片提供：水牛工坊)

『你們知道為何我要把工作室取名叫水牛工坊嗎？「水牛」在台灣開拓的歷史上佔有重要的角色，在民國六、七○年代的鄉下，水牛是最普遍的風景。台灣牛精神就是腳踏實地、肯拚敢做，這也是我給自己的期許。』

說起木工，水牛哥說他最重視的就是「溝通」，而溝通的首要條件就是理解屋主想要的需求，如果是主見強的屋主，那就盡量聆聽，並實現他的想像；若是請求建議的，他往往也會就自己的專業知識提供，常常給屋主出乎意料外的驚喜！水牛哥的名言就是「一旦別人願意把東西交到自己手上，那就成了自己的責任，一定至少得要能過了自己這一關才行。」像前陣子鐵花村旁的人氣炭烤三明治餐廳—「時光車站」，一間充滿台鐵老車站的懷舊趣味小店，就是出自他的巧手。

至於我們的空間，一開始，打算用聚合木板釘一面靠牆桌；水牛聽到了，馬上打斷！立刻建議我們改用所謂的「大水木」（台語，就是漂流木的意思），成品的型式更自然，才能為整體空間更增添溫度。但老實說我們也不知道該去哪裡尋覓漂流木，水牛哥幫我們詢問了兩家廠商比價後，最後再帶我們親自去鋸木廠挑木頭，才能讓我們擁有一面極具特色的主牆面。